アメリカが好きでないひとでも、アメリカン・ミュージックを愛することはできる。自由と差別、繁栄と貧困・・・・。
　　アメリカの光と影がうみだす素晴らしい音がそこにある。（このページでは、どこぞの駆け出し評論家のように、
　　思い入れたっぷりの文体で、名盤を紹介します。）
　

　　(1) Jimi Hendrix Experience, Axis: Bold as Love　　　　　　　　　　　　　

　
　　　　ジミ・ヘンドリックス、通称「ジミヘン」。彼が６０年代を代表するロック・ミュージシャンの一人であることに
　　　異議を唱えるものはまずいないであろう。わずか４年のレコーディング活動であったが、彼の音楽が与えた
　　　影響は計り知れない。１００人のギタリストがいれば、１００人がひそかに彼を模倣しようとし、１００人が少
　　　なくとも何らかの意味で挫折したのではないか。

　　　　ロックとは、基本的にギターを中心とするバンド形式で自作の歌曲を演奏する激しいビートの音楽である。 
　　　イギリスのビートルズやローリング・ストーンズが最高のロックバンドであることは否定のしようがない。しかし、
　　　ビートルズとローリング・ストーンズの場合は、どちらか好きな方を聴けば許されるかもしれないが、ジミ・ヘ
　　　ンドリックスを認めない者をロック・ファンと呼ぶのはどうか。私には疑問である。というのは、ジミ・ヘンドリッ
　　　クスは個人として、作詞、作曲、アレンジ、歌、演奏技術、レコーディング、ステージ・パフォーマンス、ルック
　　　スというトータルな面で、間違いなく最高のロック・ミュージシャンであり、その生き方や死に様まで含めてまさ
　　　にロックの権化だからである。だから、ロックを愛するものは、必然的にジミヘンの魅力に取り憑かれるので
　　　ある。

　　　　通常、ジミヘンの最高傑作は６８年のアルバム「エレクトリック・レディランド」であると考えられているが、私
　　　は　６７年の「アクシス／ボールド・アズ・ラブ」に最大の魅力を感じている。というのは、このアルバムでは、
　　　ジミヘンの天才ギタリストとしての側面も十分に味わえるが、他のアルバムと違いそれを前面に押し出すより
　　　も詩と楽曲が重視されているため、トータルなロック・ミュージシャンとしての価値を存分に味わえるからだ。
　　　「アクシス／ボールド・アズ・ラブ」には、彼の才能・技術・進取の気性、実験、自由さ、激しさ、そして優しさの
　　　すべてが、みずみずしい生の感覚とともに包み込まれている。ギターソロは彼にしては短めだが、ボーカル
　　　とギターの絡み合い方は、まさにこれ以上ないという極限に達している。

　　　「アクシス／ボールド・アズ・ラブ」は、ジミヘンの精神と肉体が織りなす一つの宇宙である。はじめてこれを聴
　　　く人は、Ｂ面の最後の１曲が終わりレコード針があがったとき、とてつもない才能に出会ったことに気づくであ
　　　ろう。

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